Töötada on võimalik kas töölepingu või võlaõiguslike teenuse osutamise lepingute (käsunduslepingu või töövõtulepingu) alusel. Millise lepinguga on tegemist, oleneb eelkõige poolte õigustest ja kohustustest, mitte lepingu pealkirjast, sest lepingu liigi määramisel tuleb lähtuda selle tegelikust majanduslikust sisust.
Tähele tuleb panna, et töölepinguseaduse kohaselt eeldatakse töölepingu olemasolu, st et vaidluse korral peab tööandja põhjendama ja tõendama, et tegemist ei ole töösuhtega.